Stanislav Grof hat sich die Erforschung »nichtgewöhnlicher« Bewusstseinszustände zur Lebensaufgabe gemacht - von Zuständen, in denen das Bewusstsein »erweitert« ist und in Bereiche vordringt, die uns im alltäglichen Wachbewusstsein normalerweise nicht zugänglich sind. Solche Zustände erweiterten Bewusstseins können spontan und ungesucht auftreten, aber auch durch bestimmte Drogen, Fasten, körperliche Extremleistungen, sensorische Deprivation, Meditation oder gezielte therapeutische Techniken wie Stanislav Grofs holotrope Atemarbeit induziert werden.In einer Zeit, da die von den spirituellen Traditionen schon immer als irrig erklärte Trennung von Geist und Materie heute auch von Naturwissenschaftlern in Frage gestellt wird, weist Grof mit dieser Zusammenfassung seiner vierzigjährigen Forschungsarbeit Wege zu einem holotropischen, d. h. »auf Ganzheit zielenden« Weltverständnis, welches die Einseitigkeit der »Materialismus kontra Idealismus«-Debatte transzendiert.
Stanislav Grof (1931) Studium der Medizin und Medizinphilosophie in Prag. 1967 Übersiedlung nach USA. 1973 Umzug nach Kalifornien an das Esalen Insitut, Big Sur. Mitbegründer und von 1978 bis 1982 Präsident der International Transpersonal Association (ITA). Die systematische Erforschung der theoretischen Bedeutung und des praktischen Werts außergewöhnlicher Bewustseinszustände sind Schwerpunkt seiner Mitte der 50er Jahre in Prag aufgenommenen wissenschaftlichen Arbeit. Bis 1973 waren seine Arbeiten fast ausschließlich der Wirkung unterschiedlicher psychedelischer Substanzen (z.B. LSD) und deren Bedeutung für Psychiatrie und Psychologie gewidmet. Im Zuge der restriktiveren Gesetzgebung in den USA bezüglich der psychedelischen Forschung entwickelte Grof seit 1973 zusammen mit seiner Frau Christina die sogenannte Holotrope Therapie als eine Methode der Selbsterfoschung, die auf nicht-pharmakologischem Weg das gesamte Spektrum psychedelischer Phänomene hervorrufen kann und damit ähnliche Heilungspotentiale besitzt. Er ist Autor zahlreicher Bücher. 
